1升水中含有0.25克(250ppm)以上二氧化碳气体的温泉称为碳酸温泉。而二氧化碳气体浓度达到1000ppm以上的碳酸温泉才是具有疗养作用的。

　　碳酸温泉的形成

　　碳酸温泉是受地表水渗透循环作用所形成。也就是说当雨水降到地表向下渗透，深入到地壳深处的含水层形成地下水。地下水受下方的地热加热成为热水，深部热水多数含有气体，这些气体以二氧化碳为主，当热水温度升高，上面若有致密、不透水的岩层阻挡去路，会使压力愈来愈高，以致热水、蒸汽处于高压状态，一有裂缝即窜涌而上。热水上升后愈接近地表压力则逐渐减少，由于压力渐减而使所含气体逐渐膨胀，减轻热水的密度，这些膨胀的蒸汽更有利于热水上升。上升的热水再与下沉较迟受热的冷水因密度不同所产生的压力(静水压力差)反复循环产生对流，在开放性裂隙阻力较小的情况下，循裂隙上升涌出地表，热水即可源源不绝涌升，终至流出地面，形成温泉。温泉中的二氧化碳一部分溶于水，一部分处于半结合状态，后者不稳定，在温泉中与游离的二氧化碳保持平衡。当一部分游离气体逸出后，半结合二氧化碳即变为游离状态，补充逸出部分。二氧化碳的含量随碳酸泉向地表流动而逐渐减少，泉温愈高二氧化碳含量愈少，所以碳酸泉水温普遍较低。

　　碳酸泉的分布

　　在高山深谷地形配合下，谷底地面水可能较高山中地下水位低，因此深谷谷底可能为静水压力差最大之处，而热水上涌也应以自谷底涌出的可能性最大，所以碳酸温泉大多发生在山谷中河床上。

　　碳酸泉的作用

　　碳酸泉含有二氧化碳，泉温较一般温泉水低，水中的二氧化碳气体通过皮肤吸收进入体内，能促进微血管的扩张，使血压下降，改善心血管功能，帮助血管血液循环，所以不会有急速脉搏加快的现象，不会给心脏增加负担。此外碳酸泉因含有二氧化碳气体，会在皮肤表面呈现气泡，有轻微按摩作用。碳酸泉对于高血压、心脏病、风湿症、动脉硬化、关节炎及手脚冰凉等有改善作用。

　　作用原理

　　人体通过血液循环完成体内的物质输送，血液循环一旦停止，机体各器官组织将因失去正常的物质转运而发生新陈代谢的障碍。而脚自古就有人体的第二心脏之称，从养生理论上看，脚离人体的心脏最远，而负担最重，因此脚最容易血液循环不好，医学典籍记载：“人之有脚，犹似树之有根，树枯根先竭，人老脚先衰。”

　　使用碳酸温泉泡脚，不但能够温暖全身，还能够影响脑部血液循环。

　　二氧化碳分子的动力学直径为0.33nm，而人体皮肤上的毛孔直径平均约为50μm(50000nm)，因此浸泡在碳酸温泉中时，二氧化碳气体很容易通过皮肤被吸收进入体内。二氧化碳气体进入血液，使血液中CO2浓度升高，身体发出氧气不足的信号，为了将大量含有氧气的新鲜血液送到，体内会分泌极少量的NO(一氧化氮)，使血管发生扩张，从而促进血液循环。较低温的碳酸温泉就能达到使我们满足的温感(身体感受到的温泉大约比实际水温高2℃)，而较低水温则使副交感神经占优。副交感神经占优时，血管平滑肌扩张，因此能达到更好的扩张血管的效果。

　　血管发生扩张，皮肤血流量增加到平时的3～5倍，同时血流受到血管的阻力减小，令血压下降。由于血液循环被改善，有充分的血液(氧气、营养物质)被送到全身各处，同时将滞留在体内的乳酸、疼痛物质、代谢废物等排出体外，活化新陈代谢。温暖的血液流至全身各处，令身体暖和起来。

　　我们的脚后跟及脚掌由于承受了大量的外来冲击，脚部的角质层逐渐变厚。角质层的代谢周期约为半个月。脚部的血液循环本来就相对较差，而随着代谢机能的衰退，角质层会变得越来越厚，这就需要我们常常做脚部护理。经常使用碳酸泉做足浴，每次浸泡15～20分钟，再涂上护足霜，能令脚部皮肤重新变得光滑。